2024년 미국 텍사스 - Enchanted Rock - 해돋이

2024년 1월 1일, 새해 첫날, 우리 가족은 해돋이를 보기로 계획했다. 한 해의 마지막 날을 기념하는 것도 중요하지만, 새해를 맞이하며 작은 성취를 이루는 것이 더 의미가 있을 것으로 생각했다. 한국에 있을 때는 강릉이나 속초 등에서 해돋이를 관람한 적이 있었는데, 미국에서는 처음 시도하는 일이었다.

 

오스틴(Austin)에서 가까운 일출을 볼 수 있는 곳은 많지 않다. 그중에서도 몇 번 방문하려고 했지만 예약에 실패하거나 날씨가 너무 더워서 그간 가보지 못했던 Enchanted Rock에서 일출을 감상하기로 결정했다. Enchanted Rock은 우리가 즐겨 찾는 Fredericksburg로 가는 길목에 위치한 작은 산으로, 차로는 집에서 약 1시간 40분 정도 소요되며, 입구부터 바위 정상까지는 약 40분 정도의 짧은 트래킹 코스이다.

 

우리는 새벽 4시에 일어나 간단히 준비한 후, 일출을 보러 집을 떠났다. 며칠 전에 갔다 온 장시간의 여행에 익숙해서 인지 1시간 40분의 여행은 짧게 느껴진다. 한국처럼 해돋이를 보러 엄청난 인파가 몰리지는 않았다. 대신 드문 드문 어둠 속에서 보이는 사람들을 따라 우리도 발걸음을 옮겨본다. 다행히 미리 전날에 헤드램프를 준비해서 어둠 속에서도 산길이 훤하게 보였다.

 

 

Enchanted Rock은 텍사스 주의 프레더릭스버그(Fredericksburg)에서 북쪽으로 약 17마일(27km)과 텍사스 주의 라노(Llano)에서 남쪽으로 약 24마일(39km) 떨어진 곳에 위치한 분홍색 화강암 산이다. Enchanted Rock State Natural Area는 Enchated Rock와 주변 땅을 포함하고 있으며, 라노 강(Llano River) 남쪽인 질레스피(Gillespie)와 라노(Llano) 카운티 사이의 지역에 걸쳐 있다. Enchated Rock은 대략 640 에이커(260헥타르)를 차지하며 주변 지형에서 약 425 피트(130m) 높이 솟아 있어 해수면 기준으로 1,825 피트(556m)의 고도를 가지고 있다. 

https://en.wikipedia.org/wiki/Enchanted_Rock

 

새해 첫날 해가 막 뜨기 전

 

해가 뜰듯 안 뜰 듯 구름 사이에 숨어서 나오질 않는다. 새벽의 찬바람에 귀가 떨어져 나갈 것 같은 매서운 날씨다. 그리 춥지 않을 것 같아서 두껍게 입지 않았는데, 역시 여행은 만반의 준비를 해야 한다. 다음에 해돋이를 할 때는 방한에 단단히 준비하기로 다짐을 해본다.

 

드디어 2024년의 첫해가 우리를 맞이한다. 반갑기도 하지만 너무나 추운 우리는 사진을 급히 찍고서 하산을 서두른다.

하산하는 길의 Enchanted Rock은 우리가 어둠속에서 미쳐 보지 못했던 광경을 보여준다. Austin에서 흔하지 않은 고도와 그곳에서 바라보는 텍사스의 자연은 참 아름다웠다.

 

2024년의 첫날을 해돋이로 시작한 우리는, 춥고 힘들었지만, 목표한 작은 계획을 같이 성취했다는 뿌듯함과 추억으로 돌아오는 길은 참 따뜻했다.